أعلن المتحف البريطاني British Museum في لندن، يوم أمس الثلاثاء 27 تموز (يوليو) أنه وبدعم من المؤسسة الأوروبية للفنون الجميلة the European Fine Art Foundation (TEFAF)، أنه سيعيد ترميم ثماني أواني زجاجية قديمة تضررت بشدة في انفجار مرفأ بيروت في الرابع من آب (أغسطس) من العام 2020.

وقد كانت الأواني الزجاجية التالفة، التي تعود إلى العصر الروماني والإسلامي، معروضة في المتحف الأثري بالجامعة الأميركية في بيروت (AUB) عندما هز الانفجار المدينة، وعلى بعد أقل من ميلين (3.2 كيلومترا) من موقع الانفجار، وقد تعرض المتحف لأضرار جسيمة في النوافذ والأبواب، مثل العديد من المنظمات والمعارض الفنية والثقافية الأخرى في جميع أنحاء المدينة.

وكانت القطع الأثرية الثمانية من بين 74 وعاء زجاجي من العصر الروماني والبيزنطي والإسلامي تم عرضها في خزانة زجاجية بالمتحف، وقد تحطمت معظم الأواني بشكل لا يمكن إصلاحه، مع تحديد 15 قطعة فقط على أنها قابلة للإصلاح، من بين تلك القطع، تم اعتبار ثمانية فقط آمنة للسفر إلى مختبرات الصيانة بالمتحف البريطاني، حيث سيتم تجميعها مرة أخرى.

وقد أشرفت كلير كويوبير Claire Cuyaubère، وهي مسؤولة ترميم من المعهد الوطني الفرنسي للتراث، على العمل الأولي الذي قام به موظفو المتحف الأثري في الجامعة الأميركية في بيروت لجمع شظايا الزجاج القديم من الحطام المختلط، وتصنيفها بعناية، وقد شملت زجاجًا من صندوق العرض والنوافذ المحيطة، وبالتعاون مع المتحف البريطاني، عادت إلى بيروت في تموز (يوليو) 2021 لقيادة الجهود لتحديد ومطابقة مئات الشظايا من كل إناء وتحديد تلك المناسبة للشحن إلى لندن.

ولن تكون المهمة التي تواجه القائمين على الترميم في المتحف البريطاني سهلة، وفقًا لساندرا سميث Sandra Smith، التي تدير قسم رعاية المجموعات في مؤسسة المملكة المتحدة.

وقالت سميث في بيان: "الزجاج مادة صعبة للغاية لإعادة بنائها، لأسباب ليس أقلها أن الشظايا تنثني و" تنبثق "خارج الشكل ويجب سحبها مرة أخرى تحت الضغط لاستعادة الشكل الأصلي".

وتحمل الأواني الثمانية قيمة علمية كبيرة للحفاظ على تاريخ تقاليد نفخ الزجاج في لبنان في القرن الأول قبل الميلاد، وهي الفترة التي شهدت تطورات كبيرة في تقنيات نفخ الزجاج، مما سمح بالإنتاج الضخم للأشياء الزجاجية، التي كانت في يوم من الأيام سلعة راقية، للاستخدام المنزلي. ووفقًا للمتحف البريطاني، تم تصنيع ستة من الأواني الثمانية باستخدام تقنية نفخ الزجاج المبكرة والتي "تُظهر التجارب على الزجاج في الوظيفة والشكل".

يعود تاريخ إثنين من الأواني إلى أواخر العصر البيزنطي وأوائل العصور الإسلامية، وربما تم استيرادهما إلى لبنان من مراكز تصنيع الزجاج المجاورة في سوريا أو مصر.

قالت نادين بانايوت Nadine Panayot، أمينة المتحف الأثري في الجامعة الأميركية في بيروت، إن فقدان العديد من هذه الأواني الثمينة يمثل "خسارة ثقافية لا تقدر بثمن".

قال جيمي فريزر، أمين متحف بلاد الشام القديمة والأناضول في المتحف البريطاني: "نجت الأواني الزجاجية من العديد من الكوارث والصراعات على مدار 2000 عام، إلا أنها تحطمت بسبب انفجار الميناء في عام 2020" مضيفا: "يعكس ترميمها مرونة العاملين في المتحف الأثري، والأهمية التي يوليها لبنان لتراثه الثقافي الغني".

بمجرد استعادة الأواني بالكامل، ستعرض مؤقتًا في المتحف البريطاني قبل إعادتها إلى بيروت. يتناقض هذا القرار مع سمعة المتحف كخزان معروف لعمليات النهب الاستعمارية. دعا النشطاء والحكومات في جميع أنحاء العالم مرارًا وتكرارًا إلى إعادة القطع الأثرية المسروقة، من بينها رخام البارثينون وتمثال مواي من جزيرة إيستر.