قالت دراسة علمية حديثة نشرت للمرة الأولى في موقع Live Science إن نظاماً مخصصاً للكشف عن القنابل النووية تحت الماء ، ومن خلال تحليل البيانات الصوتية التي تم جمعها من أعماق المحيط الهندي، تمكن من العثور بالصدفة على مجموعة كبيرة من الحيتان الزرقاء هائلة الحجم مختبئة في أعماق المحيط الهندي، كما وتم اكتشاف أغنية فريدة تقوم بترديدها هذه الحيتان لم يسمعها العلماء من قبل.
وأوضحت الدراسة المنشورة في 22 نيسان (أبريل) في المجلة العلمية Scientific Reports كيف اكتشف فريق من العلماء مجموعة جديدة كاملة من الحيتان الزرقاء القزمة pygmy blue whales ، واسمها العلمي Balaenoptera musculus brevicaudaوهي نوع فرعي أصغر من الحوت الأزرق الذي يصل طوله الأقصى إلى 79 قدمًا (24 مترًا) - يطلق عليه الآن مجموعة شاغوس، نسبة إلى مجموعة من الجزر في المحيط الهندي بالقرب من مكان تجمع هذه الحيتان.
قالت عالمة البيئة البحرية بجامعة نيو ساوث ويلز (UNSW) في أستراليا، وكبيرة مؤلفي الدراسة تريسي روجرز لـ Live science: ما زلنا نكتشف مجموعات مفقودة من أكبر حيوان عاش على الإطلاق، إنها شهادة على صعوبة دراسة الحياة في المحيط".
كاشفات القنابل
قالت المؤلفة الرئيسية إيمانويل ليرويEmmanuelle Leroy ، وهو زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة نيو ساوث ويلز ، لـ Live Scienc: "يصعب العثور على الحيتان الزرقاء بشكل عام، لقد وصلت إلى حافة الانقراض بسبب صيد الحيتان التجاري الصناعي وأعدادها تتعافى ببطء شديد."
حاليًا ، يوجد بين 5 إلى 10 آلاف حوت أزرق في نصف الكرة الجنوبي، مقارنةً بحوالي 350 ألف حوت أزرق قبل عملية الصيد التجاري الصناعي، وفقًا لمركز التنوع البيولوجي، وقال ليروي إن القلة المتبقية غالبًا ما تكون انفرادية وتنتشر عبر مناطق جغرافية واسعة، مما يسهل عدم اكتشافها.
وتوجد في المحيط الهندي، على وجه الخصوص، مصفوفات صوتية علمية محدودة. لذلك لجأ الفريق إلى أجهزة الكشف عن القنابل النووية تحت الماء التابعة لمنظمة معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية (CTBTO) - وهي مجموعة دولية تستخدم شبكة صوتية عالمية تحت الماء للكشف عن تجارب القنابل النووية غير القانونية في المحيطات، أتاح ذلك للباحثين الوصول إلى مجموعة بيانات طويلة المدى من الضوضاء عبر المحيط الهندي.
وقال روجرز: "إن بيانات منظمة معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية من الأصول الدولية الهامة"، مضيفة: "أعتقد أنه من الرائع أن يكون النظام نفسه الذي يحافظ على العالم آمنًا من القنابل النووية متاحًا للباحثين ويسمح لمجموعة من العلماء، بمن فيهم نحن ، بالقيام بعلوم البحار التي لن تكون ممكنة بدون مثل هذه المصفوفات الصوتية المائية المعقدة".
وعلى الرغم من عدم تمكن الباحثين من تقدير أعداد هذه المجموعة، إلا أنه وفقا لروجرز فإن "العثور على مجموعة جديدة من الحيتان الزرقاء القزمة في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية أمر مثير، إنه يزيد من تعدادها العالمي الذي لم نكن ندرك أنه كان هناك من قبل."
لا تزال هناك حاجة لتحديد الهوية المرئية للتأكيد بشكل قاطع على وجود سكان شاغوس ، لكن الباحثين واثقون من أن هذا سيكون مجرد مسألة وقت.
وفي كانون الأول (ديسمبر) 2020 ، كشفت دراسة أخرى باستخدام المسوحات الصوتية ، والتي شاركت روجرز وليروي في تأليفها، عن مجموعة جديدة أخرى من الحيتان الزرقاء بالقرب من سلطنة عُمان.
وقالت روجرز: "يأخذنا هذا الآن إلى خمس مجموعات من الحيتان الزرقاء القزمة في المحيط الهندي" ، مما يجعل المنطقة نقطة هامة للأنواع الفرعية من هذه الحيتان".
بتصرف عن: Live Science, Science Daily, Yahooووكالات.
