أصبحت رائدة الفضاء الإيطالية سامانتا كريستوفوريتي Samantha Cristoforetti أول امرأة أوروبية تتولى قيادة محطة الفضاء الدولية.
وفي هذا السياق، أعلنت الوكالة الفضائية الأوروبية في بيان نشره موقع صحيفة "الشروق"، أن كريستوفوريتي ستترأس البعثة الفضائية الـ 68 التي ستنطلق عام 2022 إلى المحطة الفضائية الدولية، مشيرةً إلى أنه سينطلق معها إلى الفضاء، على متن مركبة "سبايس إكس دراغون" الأمريكية، رائدا الفضاء: تشيلي لينجران وبوب هاينز.
وقالت الرائدة، التي تُعَدُّ خامس من يمثل أوروبا في المحطة الفضائية الدولية، وتعتبر تلك البعثة ثاني بعثة فضائية لها: "إن العودة إلى المحطة الفضائية الدولية لأمثل أوروبا هي شرف كبير لي"، معربةً عن فخرها باختيارها قائدةً للمحطة.
وأضافت: "أنتظر بفارغ الصبر فرصة ستتاح لتطبيق الخبرات التي اكتسبتها في الفضاء وعلى الأرض"، موضحةً أنها تقود فريقاً من رواد الفضاء الموهوبين في مدار الأرض.
يُذكر أن النساء سبق لهن قيادة المحطة الفضائية الدولية، وبينهن الأميركيتان: سونيتا ويليامز وشينون ويلكر، والأمريكية بيجي ويتسون التي تولَّت هذا المنصب مرتين.
