توفي المهندس الزراعي الصيني"مبتكر الأرز الهجين" يوان لونغبينغ Yuan Longping ، عن عمر ناهز 91 سنة، وقد ساهم ابتكاره بنقلة نوعية في الصين من النقص في الغذاء إلى الأمن الغذائي.

ويُعد لونغبينغ بطلاً قومياً صينياً لمساعدته في تطوير نوع من الأرّز، وقد تم تلقيبه بـ "أب الأرز الهجين" Father of Hybrid Rice، وقد حصل على جائزة World Food Prize في العام 2004، لمساهمته بإزالة مخاوف الأمن الغذائي العالمي لجهة النقص في الإمدادات الغذائية للملايين في أنحاء العالم، كما أفادت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا).

وقد ظهرت نتائج هذا الابتكاه مع زراعة السلالة الأولى من الأرز الهجين عالي الإنتاجية، في العام 1973.

وأشارت "شينخوا" إلى أن لونغبينغ توفي في مستشفى في تشانغشا، عاصمة إقليم هونان، موضحة أنه كان يعاني مرضاً غير محدد.

ويمكن للأرز الهجين أن ينتج 20 بالمئة أكثر مما تنتجه الأصناف التقليدية وفقاً لخبراء، وقد تمت زراعته لاحقاً على نطاق واسع في الصين ومناطق زراعة الأرز حول العالم، حيث تعتبر النسبة التي يساهم بها هذا النوع من الأرز خمس الإنتاج العالمي.

ويعزى إليه الفضل في المساعدة في تقليص المخاوف المرتبطة بنقص الإمدادات الغذائية في الصين التي يبلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة.

حتى في سنواته الأخيرة ، لم يتوقف يوان عن إجراء الأبحاث، في عام 2017، من خلال عمله مع مدرسة زراعية في هونان، ساعد في إنشاء سلالة من أرز إنديكا منخفض الكادميوم  low-cadmium indica rice للمناطق التي تعاني من التلوث المعدني الثقيل، مما قلل من كمية الكادميوم في الأرز بأكثر من 90 بالمئة.

وأفادت "شينخوا" بأن 16 مليون هكتار من الأراضي الزراعية في الصين مزروعة الآن بالأرز الهجين، أو ما يعادل 57 بالمئة من إجمالي مساحة زراعة الأرز في البلاد. ما يساعد على إطعام 80 مليون شخص إضافي كل عام.