بات معلوما أن الشوكولا الداكنة مهمة للصحة، فهي تزيد من توقد الذهن، وتساعد كذلك في تقليل مخاطر الإصابة بمرض السكري، فضلا عن أن لها بعض الفوائد الصحية للقلب أيضا، وهذا ما أكدته دراسة علمية حديثة أشارت إلى أنه "يمكن للفلافانول الموجود في الكاكاو، وهو مكون غني بمضادات الأكسدة في الشوكولا، أن يساعد في حماية القلب من الأحداث المجهدة، بحسب موقع  EatingWell الصحي.

نُشرت في دورية  Nutrients العلمية، وتناولت كيفية تأثير استهلاك فلافانول الكاكاو (أحد مضادات الأكسدة الموجودة في الفواكه والخضروات وغيرها) على الضريبة التي يمكن أن تفرضها الأحداث المجهدة على قلوبنا، إذ يمكن أن يكون للضغط النفسي تأثير سلبي على وظائف الأوعية الدموية لدينا، مما قد يزيد من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية والنوبات القلبية وأمراض القلب والسكري وغيرها.

وتم إعطاء المشاركين في الدراسة شراب الكاكاو الغني بالفلافانول 90 دقيقة قبل إكمال اختبار الإجهاد العقلي لمدة 8 دقائق، وكان المشاركون الذين شربوا مشروب الكاكاو الغني بالفلافانول يتمتعون بوظيفة أفضل للأوعية الدموية أثناء اختبار الإجهاد الذهني مقارنة بأولئك الذين تناولوا مشروبات الشوكولا غير الغنية بالفلافانول.

يمكن أن يساعد تحسين أداء الأوعية الدموية أثناء الإجهاد في تقليل مخاطر الآثار السلبية على صحة القلب، مثل السكتة الدماغية والنوبات القلبية.