الكلاب تتأثر بحالتنا العاطفية من توتر وإجهاد، و"تشم" هذا الأمر ويؤثر عليها، وهو ما بحثته دراسة حديثة نشرت في الدورية العلمية Scientific Reports في كيفية قيام الكلاب "بشم" رائحة الإجهاد البشري، وأن الرائحة قد تؤدي إلى تأثير عاطفي مماثل لدى الكلاب، مما يدفعها إلى اتخاذ قرارات "متشائمة".

ويقول فريق الباحثين من المملكة المتحدة، إن هذا هو أول دليل علمي على أن روائح الإجهاد البشري تؤثر على العاطفة والتعلم لدى الكلاب، وقد يلقي ضوءًا جديدًا قيمًا على الرابطة القديمة بين نوعينا.

في حين أن قدرة الكلاب على استشعار الحالة المزاجية البشرية قد لا تكون مفاجأة لأولئك الذين يعيشون معهم، تشير الدراسة إلى أنها أقوى مما يعتقد الكثير من الناس.

ويعرف أصحاب الحيوانات الأليفة مدى انسجام حيواناتهم الأليفة مع عواطفهم، ولكن هنا نظهر أن حتى رائحة الإنسان المجهد وغير المألوف تؤثر على الحالة العاطفية للكلب، وإدراكه للمكافآت، وقدرته على التعلم،" كما تقول المؤلفة الرئيسية نيكولا روني، باحثة في التفاعلات بين الإنسان والحيوان في جامعة بريستول.

وقد أظهرت دراسات سابقة أجريت على البشر أننا نستطيع شم أدلة حول مشاعر الآخرين، واكتشاف الإشارات الكيميائية في عرقهم دون وعي، ويمكن لهذه الإشارات الخفية أن تؤثر بشكل خفي على مشاعرنا وقراراتنا.

كما تكتشف الكلاب هذه الإشارات منا، كما تظهر نتائج حديثة أخرى، لكن روني وزملاؤها كانوا يأملون في معرفة كيف تؤثر روائح التوتر عليهم.

ونظرًا لأن الكلاب ماهرة في قراءة الإشارات اللفظية وغير اللفظية البشرية، فقد قرر الباحثون عدم تعريضهم بشكل مباشر للبشر المجهدين.

بدلًا من ذلك، تم تقديم عينات عرق وتنفس للكلاب تم جمعها من ثلاثة متطوعين بشريين غير مألوفين أثناء استرخائهم أو قيامهم بشيء مرهق.

تضمن النشاط المريح مشاهدة مقطع فيديو عن الطبيعة، في حين تضمن اختبار الإجهاد تعليمات محبطة تتعلق بالرياضيات والتحدث أمام الجمهور.

قام الباحثون بتجنيد 18 ثنائيًا من الكلاب والبشر للمشاركة في التجارب التي تضم عينات الروائح البشرية، تعلمت الكلاب أثناء جلسات التدريب أن وعاء الطعام في مكان واحد يحتوي دائمًا على مكافأة، بينما يكون الوعاء في موقع ثانٍ فارغًا دائمًا.

بدأت الكلاب التي تعلمت هذا في الاقتراب بشكل أسرع إذا تم وضع وعاء في الموقع الإيجابي P  (المرتبط بالمكافآت) مقارنة بالمكان السلبي N  (المرتبط بعدم وجود مكافآت)، ويوضح الفريق أن اندفاع الكلاب الحريص يشير إلى "التفاؤل"، أو إشارة سلوكية تلمح إلى الحالة العاطفية للحيوان، بناءً على أبحاث سابقة تربط بين المشاعر الإيجابية والسلبية للناس والقرارات "المتفائلة" أو "المتشائمة" على التوالي.

بعد التدريب الأولي، بدأ الباحثون في تقديم الأوعية في أماكن جديدة، تقع بشكل غامض بين الموقعين الأولين، لمعرفة مدى سهولة اقتراب الكلاب.

لقد قدموا ثلاثة مواقع جديدة، تم تحديد كل منها من خلال قربها من أحد الموقعين الأصليين: NP الموجب تقريبًا، وM الأوسط، وNN السالب تقريبًا، وكرروا هذه التجارب أثناء تعريض الكلاب لعينات من الروائح من البشر المجهدين أو المسترخين، أو عدم تعريضهم لأي رائحة على الإطلاق.

كانت احتمالية اقتراب الكلاب من وعاء في وضع شبه سلبي أقل بشكل ملحوظ عندما شموا رائحة شخص غريب متوتر، مقارنة بتعرضهم لرائحة شخص غريب مسترخٍ أو قطعة قماش فارغة.

أثبتت رائحة التوتر أنها أقل إحباطًا عندما كان الوعاء في وضع متوسط ​​أو شبه إيجابي، ولكن عند دمجه مع وضعه بالقرب من منطقة عدم وجود طعام، كانت الرائحة كافية على ما يبدو لإحباط آمالهم.

لم يبدو أن نفس موقع الوعاء شبه السلبي يثني الكلاب كثيرًا عندما لم يتعرضوا لرائحة التوتر. يشير هذا إلى أن الكلاب كانت تفكر في الروائح المحيطة جنبًا إلى جنب مع موضع الوعاء لتقدير احتمالية العثور على طعام.

تقول روني: "غالبًا ما يصف مدربو الكلاب العاملين التوتر بأنه ينتقل عبر المقود، لكننا أظهرنا أنه يمكن أن ينتقل أيضًا عبر الهواء"، إذ تعتبر الاستجابة الخافتة من الكلاب المعرضة لرائحة التوتر البشري تشاؤمًا، وتشير إلى حالة عاطفية سلبية. قد يكون هذا تكيفيًا، ربما يساعد الكلاب في الحفاظ على الموارد أو تجنب الإحباط.

 ولا يزال الكثير من هذه الديناميكية غير مفهوم بشكل جيد، وسوف تكون هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتوضيح كيف تؤثر روائحنا بالضبط على الطريقة التي يشعر بها الكلاب ويتعلمون بها.

ونظرًا للأهمية الواسعة للكلاب للبشر على مستوى العالم - كزملاء عمل وشركاء وأصدقاء - فمن الحكمة أن نتبع القرائن التي قد تعزز علاقتنا.

تقول روني: "إن فهم كيفية تأثير الإجهاد البشري على رفاهية الكلاب هو اعتبار مهم للكلاب في الملاجئ، وعند تدريب الكلاب المرافقة والكلاب على أدوار العمل مثل الكلاب المساعدة".

الصورة الرئيسية: لما س. ريمان