لقد أحدثت الأبحاث التي أجريت على ميكروبيوم Microbiome الأمعاء "ثورة" في علوم التغذية، وفي السنوات القليلة الماضية، أصبحت الألياف الغذائية "البروتين الجديد" - الذي يضاف إلى الأطعمة المتوفرة بكثرة لتغذية أمعائنا والبكتيريا المتواجدة فيها وتعزيز صحتنا.

ومع ذلك، تشير دراسة حديثة أجريت على الفئران إلى أن مكملات الألياف ليست كلها مفيدة بنفس القدر، حيث يمكن للشكل الموجود بسهولة في الشوفان والشعير، والذي يسمى بيتا غلوكان beta-glucan، التحكم في نسبة السكر في الدم والمساعدة في إنقاص الوزن بين الفئران التي تتغذى على نظام غذائي غني بالدهون.

ويقول الباحثون من جامعة أريزونا(UA) University of Arizona  وجامعة فيينا University of Vienna، إن هذا هو النوع الوحيد من مكملات الألياف التي اختبروها هو الذي قلل من محتوى الدهون في الفأر ووزن الجسم خلال 18 أسبوعًا.

أما الألياف الأخرى التي تم أخذها في الاعتبار، بما في ذلك دكسترين القمح والبكتين والنشا المقاوم والسليلوز، فلم يكن لها مثل هذا التأثير، على الرغم من تغيير تركيبة ميكروبيوم الفأر بشكل ملحوظ مقارنة بالفئران التي لم تتغذى على مكملات الألياف.

"نحن نعلم أن الألياف مهمة ومفيدة؛ والمشكلة هي أن هناك العديد من أنواع الألياف المختلفة،" يوضح عالم الطب الحيوي فرانك دوكا من UA، ويوضح: "أردنا أن نعرف أي نوع من الألياف سيكون أكثر فائدة لفقدان الوزن وتحسين توازن الغلوكوز حتى نتمكن من إعلام المجتمع والمستهلك ومن ثم إعلام الصناعة الزراعية أيضًا."

وتعتبر الألياف الغذائية المصدر الرئيسي للطاقة للبكتيريا التي تعيش في أمعائنا، ومع ذلك فإن أقل من 5 بالمئة من الأشخاص في الولايات المتحدة يستهلكون الكمية الموصى بها والتي تتراوح بين 25 إلى 30 غرامًا (0.9-1 أونصة) من الألياف يوميًا.

للتعويض عن ذلك، تزداد شعبية مكملات الألياف والأطعمة المليئة بالألياف غير المرئية. لكن الألياف شديدة التنوع، فأي منها نختار؟

فبعض الألياف، مثل بيتا جلوكان الشوفان ودكسترين القمح، قابلة للذوبان في الماء، مما يعني أنها تتخمر بسهولة بواسطة بكتيريا الأمعاء. والبعض الآخر، مثل السليلوز والنشا المقاوم، أقل قابلية للذوبان أو غير قابلة للذوبان، مما يعني أنها تلتصق بمواد أخرى لتكوين البراز.

حتى الآن، كتبت عالمة الطب الحيوي إليزابيث هوارد من جامعة أريزونا وزملاؤها: "لا توجد دراسة بحثت في دور الألياف المختلفة في مجموعة واحدة".

وللتعويض عن ذلك، اختبرت الدراسة الحالية عدة أشكال من الألياف في مجموعة واحدة من الفئران. تم العثور على بيتا غلوكان فقط لزيادة عدد البكتيريا اللفائفية الموجودة في أمعاء الفأر، وقد ربطت دراسات أخرى أجريت على الفئران هذه البكتيريا بفقدان الوزن.

من المؤكد أنه قبل وقت طويل من 10 أسابيع، أظهرت الفئران التي تغذت على بيتا غلوكان انخفاضًا في وزن الجسم ومحتوى الدهون في الجسم مقارنة بالفئران التي تغذت على أشكال أخرى من الألياف.

وتتوافق هذه النتائج مع دراسة حديثة أخرى أجراها دوكا، والتي غذت القوارض بدقيق الشعير الغني بالبيتا غلوكان. وعلى الرغم من أن الفئران استمرت في تناول نفس القدر من نظامها الغذائي الغني بالدهون كما كانت من قبل، إلا أن إنفاقها على الطاقة زاد وفقدت الوزن على أي حال.

ولوحظت نتيجة مماثلة في الفئران التي تغذت على بيتا غلوكان في الدراسة الجديدة. وأظهرت هذه الحيوانات أيضًا زيادة في تركيزات butyrate  في أمعائها، وهو مستقلب يتم إنتاجه عندما تقوم الميكروبات بتفكيك الألياف.

يحفز butyrate  إطلاق الببتيد الشبيه بالجلوكاجون 1 (GLP-1)، وهو البروتين الطبيعي الذي تحاكيه الأدوية الاصطناعية مثل Ozempic لتحفيز إطلاق الأنسولين.

يوضح دوكا: "جزء من فوائد استهلاك الألياف الغذائية هو من خلال إطلاق GLP-1 وببتيدات الأمعاء الأخرى التي تنظم الشهية ووزن الجسم"، وأضاف:"ومع ذلك، لا نعتقد أن هذا هو كل التأثير. نعتقد أن هناك أشياء مفيدة أخرى يمكن أن تفعلها butyrate  والتي لا تتعلق بببتيد الأمعاء، مثل تحسين صحة حاجز الأمعاء واستهداف الأعضاء الطرفية مثل الكبد."

وتبقى هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث قبل أن يتم توسيع هذه النتائج لتشمل البشر، ولكن النتائج تشير إلى أن بعض الألياف قد تكون أكثر ملاءمة لفقدان الوزن والسيطرة على الأنسولين من غيرها.

وقد نشرت الدراسة في مجلة التغذية  Journal of Nutrition.