عانت كاليفورنيا لسنوات من حرائق الغابات والتي أدت إلى أضرار قدرت بالمليارات، ولديها تاريخ حافل من هذه الحرائق، ولكن في الآونة الأخيرة، بدأت بعض المناطق المهددة بهذه الحرائق تعتمد منهجية جديدة في الحد من الحرائق، وذلك باستخدام الماعز!
حيث في نهاية شارع سكني هادئ في منطقة غلينديل بولاية كاليفورنيا، وهي واحدة من ساحات المواجهة العديدة في موسم الحرائق السنوي للولاية ضد حرائق الغابات، تجتاحه اليوم مئات الرؤوس من الماعز.
وقد انتشر حوالي 300 منها على طول سفوح التلال والتلال شديدة الانحدار لجبال فيردوغو ، والتي تلوح في الأفق فوق منازل بملايين الدولارات في نهاية طريق مسدود، وتنشغل الماعز بالإتيان على الغطاء النباتي الجاف الذي وصل إلى علو كبير بعد هطول أمطار هذا العام.
وعلى الرغم من ارتفاع درجات الحرارة إلى ما فوق 94 درجة فهرنهايت (34 درجة مئوية)، تعمل هذه الحيوانات جاهدة على التهام عدة أفدنة من الحشائش الميتة والصفراء والشجيرات والصبار، بالإضافة إلى بعض النباتات الأكثر انتشارًا في جنوب كاليفورنيا، بما في ذلك الأعشاب الغازية ومنها الشوك النجمي والخردل الأسود.
وفي هذا المجال، فإن مايكل تشوي 30 عامًا، ومالكFire Grazers Inc. ، وهي خدمة تستخدم قطعان الماعز لإزالة الأعشاب اليابسة من سفوح التلال والأراضي المسطحة وغيرها من التضاريس التي يصعب تسلقها، وهو عمل عائلي تولى إدارته من والده قبل بضع سنوات ويديره الآن مع شقيقين آخرين.
وفي هذا المجال قال تشوي، للإذاعة الوطنية العامة (NPR) وهو يحدق في قطيعه: "حتى بعد أكثر من عقد من العمل في هذا المجال ، لا أزال أشعر بالحيرة من الطريقة التي تجعل بها الماعز مثل هذا العمل سهلا على الرغم من وجود مجموعة من النباتات الشائكة والمؤلمة".
وتابع: "إنه أمر محير للعقل أنهم سيأكلون عشبة النجمة، على الرغم من أنه من المؤلم للغاية انتزاعها، فهي نبتة غازية تنتشر في كل مكان، وإذا حاولت التخلص منه، ينتهي بك الأمر إلى وخز في الوجه ثم في جميع أنحاء الجسم. لكن الماعز سيصل إلى ذلك وسيأكلونها تماما".
وقد أصبحت شركة تشوي أكثر انشغالًا من أي وقت مضى هذا العام بعد هطول الأمطار القاتلة في الشتاء الماضي، أدى هطول الأمطار إلى مزيد من النمو، مما أدى إلى زيادة الطلب. قال تشوي إن هذا قد أدى إلى تمديد موسمه لشهرين، بدءًا من آذار/مارس وحتى الأسابيع الأولى من شهر تشرين الأول/أكتوبر، لأن الماعز لا تهتم بوجود المزيد من الطعام. فهي تأكل وفقًا لوتيرتها، لذلك كان علينا في الواقع شراء المزيد من الماعز لمواكبة الوظائف التي لدينا، مشيرًا إلى أنه أضاف بضع مئات من الماعز الأخرى إلى إجمالي "رحلته" ، ليصل عددها إلى حوالي 900.
ولفت إلى أنه اليوم الأخير للقطيع على قطعة الأرض هذه، على مدار أسبوعين، قامت الماعز بإزالة حوالي 14 فدانًا (الفدان حوالي 4 آلاف مترا مربعا) من الغطاء النباتي الجاف الذي يغذي حرائق الغابات، (حيث تأكل حوالي فدان واحد في اليوم).
وفي غضون ساعات قليلة، سينقل تشوي المجموعة إلى وظيفتهم التالية في رانشو بالوس فيرديس، وهي منطقة غنية أخرى محاطة بتضاريس يصعب تسلقها، وهو واحد من حوالي خمسة مواقع تمتلكها الشركة. حتى الآن ، تم التعاقد مع شركة Fire Grazers Inc. من قبل مدن Torrance و Hidden Hills و Westlake Village و Orange County وحتى أصحاب المنازل الخاصة الذين لديهم عقارات مترامية الأطراف في Beverly Hills و Calabasas.
في حين أن ممارسة الرعي المستهدف تعود إلى قرون ، فقد تم إهمالها جانبًا بواسطة الآلات ومبيدات الأعشاب الكيميائية في العصر الحديث، ولكن في أعقاب وابل الحرائق التي لا هوادة فيها في السنوات الأخيرة، والتي دمرت ما يقرب من 400 ألف فدانا من الأراضي كل عام، أصبحت جزءًا أكبر من استراتيجية كاليفورنيا للحد من مخاطر حرائق الغابات.
وفي العام الماضي، أصدرت وزارة الغابات والحماية من الحرائق بالولاية منحة لبرنامج تجريبي لاختبار ما إذا كانت الماعز يمكن أن تقلل من مخاطر حرائق الغابات في محمية تابعة للدولة.
وأكد تشوي: "أي شيء يمكنك القيام به ، يمكن للماعز أن يفعل ما هو أفضل"
قالت باتي موندو، مفتشة إدارة الغطاء النباتي في إدارة إطفاء غليندال، إن السكان المحليين هم من اقترحوا فكرة الماعز قبل عامين، ومنذ ذلك الحين، أحضرت تشوي وماعزه لحضور حدث "بليت آند غريت" السنوي ، حيث تمت دعوة المجتمع للتعرف على أبطال مكافحة الحرائق".
وقالت موندو إنها "طريقة رائعة لزيادة الوعي بأهمية الإدارة السليمة للأراضي".
وقالت لـ (NPR):"كان لدينا العديد من الحرائق في نفس التلال حيث توجد الماعز، ولأنه بجوار المنازل ، كان الغرض منه إنشاء حاجز لوقف الحريق بحيث إذا نشبت حريق في تلك المنطقة ، فسيتوقف أو على الأقل يبطئه . "
وتعمل موندو في المدينة منذ عام 2018، وقالت إن هناك حريقًا "كل عام" باستثناء عام 2022.
هذا وتنشب الحرائق في كاليفورنيا بسبب البرق بالإضافة إلى العامل البشري.
بتصرف عن NPR
