عيّن رأس الكنيسة الكاثوليكية في العالم البابا فرانسيس 13 كاردينالا جديدا، بينهم أول أميركي من أصل أفريقي يتولى هذا المنصب، وتم تقليد ويلتون دانيال غريغوري Wilton Daniel Gregory منصبه في حفل أقيم في الفاتيكان، حيث ارتدى المشاركون أقنعة الوجه وظهر البعض عبر رابط فيديو.

وتم الإعلان عن رئيس أساقفة واشنطن العاصمة، البالغ من العمر 72 عاما، كواحد من الكرادلة الجدد، الشهر الماضي.

الكرادلة ذوو الرداء الأحمر، هم أكبر رجال الدين في الكنيسة الكاثوليكية، بعد البابا نفسه، ويشمل دورهم انتخاب البابا، رئيس الكنيسة، الذي يتم اختياره من بينهم في اجتماع سري، يعرف باسم المجمع المغلق.

ونظرا إلى أن أربعة من الكرادلة المعينين الجدد، تزيد أعمارهم عن 80 عاما، فلن يُسمح لهم بالتصويت في المجمع المغلق في المستقبل بموجب قواعد الكنيسة، والكرادلة التسعة الجدد الذين سيكونون مؤهلين للتصويت - بخلاف غريغوري - هم من إيطاليا ومالطا ورواندا والفلبين وتشيلي وبروناي والمكسيك، وفقا لـ BBC.

وتم اختصار الحفل، المعروف باسم المجلس الكنسي، بسبب فيروس كورونا المستجد COVID-19، وارتدى جميع الحاضرين أقنعة وجه باستثناء البابا فرانسيس، وأزال كل كاردينال جديد غطاء وجهه عندما انحنى أمام البابا ليتم تعيينه.

وقد عيّن البابا الأرجنتيني، الذي قاد الكنيسة منذ 2013، أكثر من نصف الكرادلة الناخبين، البالغ عددهم 128.