تمكن باحثون من جامعة خليفة للعلوم والتكنولوجيا في أبوظبي، من اكتشاف مساهمة التركيب الجيني للفرد في قابلية التعرض للإصابة بفيروس كوفيد-19 وطبيعة الاستجابة له ومدى شدة الإصابة، حيث وجدوا أن العوامل البيئية والصحية والاجتماعية تؤثر في الإصابة بفيروس كورونا، بينما تلعب الجينات المضيفة دوراً بارزاً في درجة حدة المرض،
وفي هذا المجال، تابع الفريق العلمي مجموعة 646 مريضاً مصاباً بفيروس كوفيد-19، تم نقل 482 منهم إلى المستشفى لحاجتهم لأجهزة التنفس الاصطناعي والأوكسجين نتيجة الإصابة بمتلازمة ضيق التنفس الحاد والالتهاب الرئوي ومضاعفات أخرى شديدة، حيث أظهرت نتائج الفحص الجيني لديهم وجود 8 جينات في الرئتين من المتوقع أنها ترتبط بشدة الحالات والإصابات الخطيرة التي تستدعي الدخول إلى المستشفى.
وضم الفريق البحثي القائم على هذه الدراسة، الأستاذة المشاركة ومديرة مركز جامعة خليفة للتكنولوجيا الحيوية الدكتورة حبيبة الصفار، والدكتورة ميرا موسى والباحثَين المشاركَين هيما فوريفي وحسين قنوط، وجميعهم من مركز جامعة خليفة للتكنولوجيا الحيوية، إلى جانب باحثين من مدينة الشيخ خليفة الطبية وهيئة الصحة بدبي وجامعة غرب أستراليا.
وأوضح الفريق أن الغموض في جائحة كوفيد-19 يكمن في اختلاف شدة الإصابات بين الأفراد ما بين متوسطة وشديدة الخطورة، وتتباين حالات الإصابة بالفيروس من عدم ظهور الأعراض إلى إصابات قد تعرض حياة الأفراد للخطر والمتمثلة في الالتهاب الرئوي الفيروسي ومتلازمة ضيق التنفس الحاد، وعلى الرغم من الكشف عن بعض العوامل المتعلقة بشدة المرض، إلى أنها لا تفسر جميع هذه التباينات التي نشهدها.
وبين الفريق العلمي أنه تم رصد بعض عوامل الخطورة وإدارة المرض والأنظمة الصحية المساهمة لمجموعة متنوعة من أعراض الإصابة بـ "كوفيد-19" التي يمكن مشاهدتها، لكن أثبتت العديد من الدراسات المتمركزة حول العلاقة بين الجينات والإصابة بالفيروس وجود رابط بين التركيب الجيني للمريض ومدى قابليته للإصابة الشديدة.
وتوصلت الدكتورة الصفار وباحثون آخرون من الدولة إلى أن الإصابة بكوفيد-19 تؤثر في التعبير الجيني الذي يرتبط بدوره بحدوث التهابات وعمليات أكسدة في الجسم، حيث تم رفع مستوى التعبير الجيني للجينات المسؤولة عن إنتاج أنواع أكسجين تفاعلية، وهي أجزاء غير مستقرة تحتوي على الأكسجين وتتفاعل بسهولة مع جزيئات أخرى داخل الخلية، بينما تم الحد من التعبير الجيني المؤثر في إنتاج مضادات الأكسدة، وهي جزيئات مسؤولة عن محاربة الجذور الحرة.
وأكدت على أنه قد تم الكشف عن ثمانية جينات تتميز بارتباطها الوثيق بحالات الإصابة شديدة الخطورة بفيروس كوفيد-19، وذلك بفضل الدراسة الأولى من نوعها في دولة الإمارات التي ركزت على ارتباطات الجينوم بالمرض.
وقالت في حديثها لموقع "الخليج": "يساهم تحديد المتغيرات الجينية المرتبطة بشدة الإصابة بفيروس كوفيد-19 في الكشف عن معلومات بيولوجية جديدة حول أسباب المرض وتحديد الأهداف الميكانيكية لتطوير العلاجات واللقاحات، حيث أصبح بإمكاننا اليوم التعرف إلى الأفراد القابلين للإصابة الخطيرة بشكل خاص".
وأوضحت أن المنهجية التي صممها الفريق البحثي تهدف إلى الكشف عن المتغيرات المشتركة بين المجموعات العرقية والمتمثلة في الجينات الثمانية المؤثرة في مدى خطورة الإصابة بالفيروس بين مختلف السكان، حيث وُجدت هذه الجينات في الرئتين وترتبط بتطور أورام وأمراض الرئة وانسداد مجرى الهواء فيها، وفي مرضى كوفيد-19 الخاضعين للعلاج في المستشفيات، ترتبط هذه الجينات بالتهابات الرئتين وفشل الجهاز التنفسي الذي يستدعي الحاجة لأجهزة التنفس الاصطناعي.
وقالت: "تشير نتائج هذه الدراسة إلى أهمية الدور الذي يلعبه التنوع الجيني في تحديد درجة الإصابة بفيروس سارس كوف-2 وطبيعة استجابة الجسم له".
