أصبحت كندا أول دولة تسمح باستخدام لقاح "ميديكاغو" Medicago المضاد لفيروس كورونا المستجد COVID19 والذي يعتمد على النباتات، ويمكن إعطاء اللقاح المكون من جرعتين، للبالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و64 عاما.

وبحسب وكالة "أسوشيتد برس" AP الأميركية، فقد استند القرار إلى دراسة أجريت على 24 ألف شخصا من البالغين، وتبين أن اللقاح كان فعالا بنسبة وصلت إلى 71 بالمئة في الوقاية من COVID19، على الرغم من أن ذلك كان قبل ظهور متحور أوميكرون Omicron، وكانت الآثار الجانبية خفيفة، بما في ذلك الحمى والتعب.

ويستخدم لقاح Medicago النباتات كمصانع حية لزراعة جزيئات تشبه الفيروسات، والتي تحاكي البروتين الشائك الذي يغلف الفيروس، وتتم إزالة الجزيئات من أوراق النباتات وتنقيتها.

وتمت إضافة عنصر آخر إلى الحقن، وهو مادة كيميائية معززة للمناعة تسمى مادة مساعدة. يصنعها الشريك البريطاني "غلاكسو سميث كلاين" GlaxoSmithKline.